Travailler ? Et puis quoi encore ? Jade n'avait pas été au bout de ses surprises quand William, le simplet de l'accueil, lui avait assigné d'office un boulot de paysanne, et le costume qui allait avec : surement n'avait-il pas fait attention à la mine offusquée de la jeune femme lorsqu'elle avait pris la salopette avec le dégoût qu'aurait inspiré à d'autres une serpillère usagée. Et pourtant, le jeune homme avait essayé de se montrer le plus compréhensif possible, et lui avait même laissé quelques semaines pour s'habituer à la routine de la communauté, sans la presser de rejoindre les rangs des travailleurs, obligatoire au bon fonctionnement de Yulara.
Néanmoins, la demoiselle avait été informé, en des termes assez justes, qu'elle ne pourrait plus se tourner les pouces encore longtemps... Il y avait un poste à la ferme, et il fallait que quelqu'un s'y colle, pour que tout tourne parfaitement. Il lui avait ensuite exprimé tout un tas de consignes que la blonde avait immédiatement oubliée, son cerveau s'étant tétanisé à l'idée de mettre sa nouvelle manucure à l'épreuve de la terre et des animaux.

Avec malice, et moults excuses, la Butler avait encore réussi à gagner quelques jours, fuyant les ordres, prétextant des maux imaginaires, changeant de trajectoire au dernier moment sur le chemin qui la menait à son bagne... Mais un matin, le Nightingale était venu la chercher en personne, pour s'assurer qu'elle pointerait bien devant le potager, sous couvert de vouloir partager quelques moments en sa compagnie.
En vérité, le jeune homme avait bien percé le manège de la nouvelle venue aux manières trop princières, et il comptait bien lui montrer les bienfaits de la collectivité, en la poussant à developper un sentiment de fierté à aider son prochain.

- Il n'y a rien de plus gratifiant que de récolter les fruits de son dur labeur, littéralement ! S'extasiait son guide ou plutôt son bourreau, qu'elle s'obtenait à bouder parfaitement, avec une moue hautaine qui jurait avec son apparence un peu pouilleuse. Je vais partir en mission bientôt, donc j'ai demandé à Hector de t'escorter en mon absence...

Jade serra les poings, enfonçant ses ongles parfaitement colorés dans sa peau encore douce... Tout comme elle fit régulièrement après ça, sur la promesse de son surveillant de pénitence.
Avec l'arrivée d'un nouveau venu dans l'équipe, néanmoins, elle espérait bien pouvoir se passer de quelques corvées, et tester son investissement, voire sa patience. Il avait l'air de se donner à l'ouvrage, et d'être d'ailleurs expérimenté, et Jade comptait bien sur sa concentration pour se reposer, et le laisser accomplir la grande partie du job. Et s'il le fallait, elle n'allait pas hésiter à faire sa précieuse, pour voir si cette facette marcherait, comme elle l'expérimentait souvent auparavant sur le sexe masculin, clairement faible devant ses charmes.

- Je n'en peux plus, se plaignit-elle un jour après avoir porté deux seaux de terre, en offrant un spectacle des plus étudié à son interlocuteur : de beaux yeux implorants, le visage juste assez sale pour ne pas cacher ses traits féminins, sa chevelure blonde savamment coiffée pour paraitre avoir souffert de l'exercice, tout en restant mignon. On peut peut-être faire une pause pour boire un peu ?

Immédiatement, un autre garçon qui bêchait près d'eux, et ne perdait rien de ses moindres mouvements, se proposa pour aller lui chercher un verre. Elle n'hésitait pas d'habitude à user de son pouvoir sur lui pour lui partager ses tâches, mais elle visait ce jour un plus gros poisson... Si elle se mettait le bouseux dans la poche, elle pourrait surement s'épargner beaucoup plus de sueur.

Visiblement, ses charmes fonctionnaient sur le travailleur, et Jade dissimula à peine un sourire de victoire : finalement, elle n'avait peut-être rien perdu de son influence sur les hommes. Bien entendu, son physique n'avait guère changé, sinon en mieux, car elle se félicitait que cette fière forcée, ces dernières années, l'ait aidé à perdre les quelques grammes qu'elle avait encore en trop à force de champagne et de caviar, selon son propre avis. Et elle se savait belle, et elle en profitait dès que l'occasion se présentait... Même si quelques fois, la survie amenait ses interlocuteurs à trouver cette qualité bien dérisoire.

- J'ai essayé de mon mieux pourtant, soupira-t-elle en réponse à sa constatation sur sa force, haussant les épaules d'un air abattu, avec la moue d'une demoiselle en détresse, feignant d'avoir fait de son mieux, mais d'être trop fragile pour ce dur labeur. La vérité était que loin des regards, et arpentant le monde désert seule, elle avait été contrainte de s'atteler à des tâches bien plus ingrates... Ce qui ne l'avait pas empêché de râler et de maudire quiconque lui avait infligé cette humiliation, mais elle s'en était montré parfaitement capable. Merci d'être aussi compréhensif, ajouta la blonde, tentant cette fois-ci la flatterie, si chère aux mâles qui aimaient ainsi se sentir utiles et supérieurs.

Elle lui suivit donc, avec l'espoir de découvrir une salle de repos improvisée pour son propre bien, avec un fauteuil confortable et du café. N'était-ce pas ce pour quoi les employés s'étaient toujours syndiqués, avant que l'épidémie ne réduise à néant tous les conflits de genre ? Jade, qui n'avait jamais connu cette vie, et suivi de très loin les pérégrinations de ces pauvres gens forcés à utiliser leurs ressources pour gagner un salaire qui correspondait à ses dépenses journalières de shopping, ne comprenait pas grand chose à la valeur de l'investissement professionnel. Elle voulait les bénéfices, sans les efforts.

Son beau regard, suspicieux et surpris, passa des pots de graines à Jimmy, avec incompréhension. Ses lèvres pulpeuses se pincèrent de mécontentement alors qu'elle comprenait qu'il ne faisait que la sauver d'une corvée ingrate que pour lui en donner une plus ennuyeuse encore.

- Et si je me trompe ? Souffla-t-elle en reprenant son air de sotte, celui qui lui allait probablement le mieux, et le plus apprécié et crédible pour les hommes dont l'égo se satisfaisait du constat de devoir aider. Je pense que Mario est plus qualifié que moi, il pourrait peut-être me montrer...

Ou plutôt, le faire à sa place. Elle ne doutait pas que si elle faisait la chose en duo, l'adolescent la laisserait l'encourager de temps en temps, tandis qu'il trierait toutes ces graines pour elle. Et il en serait ravi. Il réclamerait surement de s'y coller, même. Et il ne faisait aucun doute qu'il serait plus efficace, car avec l'enthousiasme de Jade, elle en aurait surement pour plusieurs jours à trainer là, pour un résultat des plus approximatifs.

Tout son temps ? La moue boudeuse de Jade s'accentua encore, parfaite réflexion de la gamine pourrie gâtée qu'elle avait toujours été, et qui ne supportait pas la contrariété. Il ne réalisait surement pas ce qu'il venait de lui dire : pour prendre son temps, elle était la championne, après des années d'expérience à se faire désirer.
Faisant contre mauvaise fortune bon... Euh, faux coeur, Jade s'installa à la place désignée, avec une nonchalance qui laissait déjà présager l'efficacité de son travail. Après tout, elle n'avait rien d'autres à faire, et c'était toujours moins salissant que le travail des champs, même si elle allait devoir user sa manucure.

- Merci, affirma-t-elle en prenant la bouteille, avec une voix faible, de circonstance. Elle ouvrit la bouche d'un air surpris, exagérément innocent, lorsqu'il l'accusa, à juste titre, d'essayer de jouer de ses charmes. Il vous en faut plus ?

Elle fronça les sourcils, d'un air interrogateur, et légèrement effrayé. Bien sur, elle comprenait très bien ce qu'il signifiait, mais l'accuser de harcèlement sexuel pourrait sans doute la sortir de cette corvée, et s'il ne voulait pas se laisser séduire par le moyen doux, elle était prête pour franchir un pas de plus.
Son regard, malicieux et amusé, en disait long sur ce dont elle était capable, comme une menace silencieuse. Pour l'instant, elle n'en était pas là, mais elle voulait lui faire comprendre qu'elle avait plus de cartes qu'il ne le croyait surement, en ayant percé sa couverture.
S'il lui en fallait plus, elle lui donnerait de quoi s'occuper, elle aussi.
Alors qu'il partait en la laissant à son tri, d'avance fatiguant d'ennui, Jade soupira.

Quand le fermier d'origine revint, il put être surpris de constater que la Butler avait effectivement trié la plupart des semences... Par nuance de couleur, produisant un joli dégradé dans les paniers, esthétiquement plaisant, mais évidemment inutile.
En effet, se moquant de la consigne, Jade avait juste décidé de faire ce qui lui plaisait, et de se rappeler le bon vieux temps, quand elle pouvait encore faire la même chose avec ses robes, dont elle possédait une impressionnante collection, présentée sur des cintres, de la plus claire à la plus sombre, ce qui faisait quasiment le tour d'une pièce aussi grande que nombre de chambres, qui lui servait alors de dressing.

- Il y avait bien plus de trois sortes, voyez-vous... On ne peut pas mélanger du beige avec du mordoré, affirma-t-elle, en montrant son travail assez fièrement. Je les ai mis du sépia clair à l'acajou, en passant par alezan, llavallière, châtaigne, noisette... J'ai même trouvé quelques fauves.

Observant du coin de l'oeil, un peu hautain, le cinéma de l'homme, Jade laissait flotter sur son beau visage un sourire d'amusement, et aussi de fierté. Effectivement, il appréciait son oeuvre. Quoiqu'il puisse en dire - et pour l'instant il n'en disait que du bien - elle savait que son travail était au moins, sinon mieux, esthétiquement parfait.
Malheureusement, bien entendu, ce n'était pas ce qui avait été attendu d'elle, et la consigne qu'on lui avait donnée... Qu'elle avait vite oublié, ne tolérant que trop peu les ordres, ou même les conseils.

- Une punition ? Répéta-t-elle, sans vraiment comprendre. De toute sa vie, jamais la Butler n'avait été grondée, au contraire. Sa nourrice s'excusait pour ses bêtises, et son père n'était qu'admiration pour le caractère borné de son engeance. Le monde a changé, mais je vais retrouver ma place, affirma la demoiselle, en reprenant des mots qui ne lui avait pas été communiqués avec la même intention. C'est le jeu.

Cette dernière déclaration, dite du bout des lèvres, lui paraissait tout à fait étrange, et elle y avait pourtant cru très longtemps... Elle ne savait plus, à présent. Les premiers mois, Jade s'était imaginé qu'elle participait malgré elle à une émission de télé réalité quelconque, qui l'obligeait à survivre dans un univers ravagés par de faux zombies. Mais après tout, ceux-ci s'étaient montré réellement dangereux, et les mois avaient passés sans que personne ne lui offre un espoir de victoire, ou le moindre indice qu'elle était effectivement devenue une star du petit écran. Et son père l'aurait-il regardé ainsi souffrir sans intervenir, et mettre en procès tous les responsables de ce casting ?

- Je suis riche, annonça-t-elle soudain, alors que l'homme s'éloignait, avec la promesse de la mettre au poulailler si elle ne s'améliorait pas. Et puisqu'il n'était visiblement pas tellement sensible à son charme, Jade se devait d'essayer un autre angle. J'imagine que vous aimeriez retrouver un peu de confort, quand tout cela sera terminé, non ?

Car la blonde s'imaginait encore qu'il y aurait une fin. Et elle avait effectivement plus d'argent, sans doute, que même les voleurs qui avaient profité du chaos pour se remplir les poches. La Butler était une vraie riche, de celles qui avaient cet instinct inné de gérer leur possession avec une aisance particulière, qui ne leur faisait jamais défaut.
A Yulara, les survivants étaient trop modestes, sans doute, pour la plupart, pour être impressionnés ou y voir un atout, et pourtant, Jade aurait pu largement payer sa retraite, au lieu d'expérimenter la valeur propre du travail.

Aux propos de l'homme qui visiblement ne comptait pas la laisser s'en tirer sans efforts, Jade eut une grimace de dégoût. Si elle était extrême dans un sens, ne l'était-il pas dans l'autre ? Après tout, la demoiselle n'apportait certes pas grand chose à la communauté, mais elle n'avait pas encore particulièrement ennuyé l'ancien fermier, si ce n'est qu'elle faisait perdre du temps à une tâche qui n'était somme toute pas urgente. Apprendre qu'elle "cassait les couilles" et que "son cul" faisait partie de ses seules richesses restantes choqua la jeune femme, dont la surprise et le choc se lisaient clairement sur son visage, avant qu'elle ne se reprenne.

- Travailler n'était pas l'un des prérequis du luxe que j'ai connu, répliqua-t-elle, en se redressant un peu, avec une moue hautaine, pour se donner une contenance. Elle ne tenait pas à se laisser insulter par le premier venu, d'autant plus qu'elle ne voyait pas ce qu'elle faisait de mal. Figurez-vous que l'intelligente ne se mesure pas à la capacité de trier des graines, donc je ne suis ni idiote, ni à votre service, et ces gamins m'aident plus que vous pour l'instant, en tout cas, poursuivit-elle, en se levant sans retoucher à une seule graine.

Essuyant d'un geste gracieux la poussières sur ses vêtements, qui n'étaient pourtant pas assez classes pour qu'elle se soucie vraiment de leur état de propreté, Jade s'apprêtait à partir. Elle réarrangea ses cheveux, prit une profonde inspiration, avec la certitude d'être ainsi la plus belle créature du campement, si ce n'était la plus brave.

- Ne vous en faites pas, je vais demander à être assignée ailleurs, comme ça vous n'aurez plus à vous inquiéter pour vos parties intimes, annonça-t-elle superbement, prévoyant déjà de soumettre sa décision pour incompatibilité professionnelle, et relationnelle, et peut-être reproduire ce genre d'incident assez souvent, dans chacune des responsabilités qu'on voudrait lui confier, pour finalement n'avoir jamais vraiment à mettre la main à la pâte. Et surtout, ni moi pour les miennes ici.